Hamburk, 17. července 2026 – Hamburská společnost Eppendorf SE působící v oblasti přírodních věd letos již po 31. uděluje svou prestižní cenu za výzkum. Nezávislá porota pod předsednictvím prof. Laury Machesky z Cambridge ve Velké Británii vybrala jako vítěze ceny Eppendorf Award for Young European Investigators 2026 dr. Martina Pačesu z Univerzity v Curychu ve Švýcarsku.

Martin Pačesa, narozený v roce 1993, obdrží cenu ve výši 20 000 eur za svůj výzkum v oblasti de novo návrhu funkčních proteinových vazebných molekul řízeného umělou inteligencí. Porota ocenila význam jeho přínosu v této oblasti a dopad nástrojů, které vyvinul, na výzkumnou komunitu.

„Stále mi to připadá trochu neskutečné, že jsem získal cenu Eppendorf Award for Young European Investigators za rok 2026,“ říká Martin Pačesa, odborný asistent na Univerzitě v Curychu. „Toto ocenění odráží naši práci v oblasti návrhu proteinů založeného na hlubokém učení, zejména nástroj BindCraft, který umožňuje přesný a dostupný návrh proteinových vazebných molekul. Velkou část biologie lze pojmout jako problém typu ‚vazebná molekula–cíl‘, a schopnost navrhovat tyto interakce podle potřeby otevírá nové možnosti v biologickém výzkumu. Jsem vděčný svým kolegům z École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), zejména prof. Brunovi Correii, Lennartu Nickelovi a Christianu Schellhaasovi, stejně jako své manželce, mé nové laboratoři na Univerzitě v Curychu a podpoře ze strany Evropské rady pro výzkum. Ještě je třeba vyřešit mnoho otázek, ale zdá se, že se blížíme k bodu, kdy se návrh proteinů může stát pro běžného biologa skutečně běžnou záležitostí.“

Kromě vítěze ceny Eppendorf Award 2026 byli oceněni také dva finalisté.

Sebastiaan De Schepper, odborný asistent a vedoucí skupiny ve VIB-Center for Molecular Neurology (CMN) ve Wilrijku v Belgii, byl oceněn za svůj výzkum na téma „Porozumění imunitním mechanismům, které řídí neurodegenerativní onemocnění podél osy střevo–mozek“. Aktuálnost a medicínský význam jeho příspěvků k pochopení možných souvislostí mezi střevem a mozkem u neurodegenerativních onemocnění přesvědčily porotu, stejně jako velký potenciál jeho výzkumu pro budoucí lékařské aplikace.

Tanita Wein, vedoucí výzkumné skupiny na Weizmannově vědeckém institutu v Rehovotu v Izraeli, byla oceněna za svůj výzkum na téma „Od obrany proti bakteriím k zánětu u člověka“. Porota byla ohromena kreativitou a novátorským charakterem jejího výzkumu a jeho potenciálem odhalit základní principy přírody.

Slavnostní předání cen se konalo 16. července 2026 v Centru pokročilého vzdělávání Evropské laboratoře pro molekulární biologii (EMBL) v Heidelbergu v Německu.

Další informace o podmínkách přihlášení, výběrových kritériích a dosavadních laureátech ceny Eppendorf Award for Young European Investigators najdete na stránkách www.eppendorf.com/award.

Popisek: (Zleva doprava) prof. Michael Sixt, člen poroty, prof. Laura Machesky, předsedkyně poroty, dr. Sebastiaan De Schepper, finalista roku 2026, Dr. Martin Pačesa, vítěz roku 2026, Dr. Christine Munz, generální ředitelka skupiny Eppendorf, Dr. Axel Jahns, viceprezident pro společenskou odpovědnost a vládní záležitosti společnosti Eppendorf SE, a prof. Matthias Hentze, člen poroty ceny.

O ceně Eppendorf Award pro mladé evropské vědce

Cenou Eppendorf pro mladé evropské vědce, která byla založena v roce 1995, společnost Eppendorf SE oceňuje vynikající práci v oblasti biomedicínského výzkumu a podporuje mladé vědce v Evropě ve věku do 35 let. Cena Eppendorf je udělována ve spolupráci s vědeckým časopisem Nature. Vítěze ceny vybírá nezávislá komise ve složení: Laura Machesky (University of Cambridge, Velká Británie), Richard Benton (Université de Lausanne (UNIL), Švýcarsko), Matthias Hentze (ředitel EMBL, Heidelberg, Německo), Madeline Lancaster (MRC Laboratory of Molecular Biology, Cambridge, Velká Británie), Ben Lehner (Wellcome Sanger Institute, Cambridge, Velká Británie; Centrum pro genomickou regulaci PRBB, Barcelona, Španělsko), Stefana Raunsera (Max-Planck-Institut für Molekulare Physiologie, Dortmund, Německo) a Michaela Sixt (Rakouský institut pro vědu a technologii ISTA, Klosterneuburg, Rakousko).